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SPOT 01 長野市城山動物園

城山公園内の無料駐車場に車を停めたら、さっそく正門をくぐって動物園へ。王朝風デザインのキラキラ輝くメリーゴーランドや、象のキャラクターに乗って空中散歩できる大型遊具が気分を高め、一気に幼少時代にタイムスリップ！大型遊具は大人も1回300円で乗れるので、遊園地デート気分も楽しめます。

正門の先で真っ先に迎えてくれる動物は、カリフォルニアアシカのシュンくんとドレミちゃん。シュンくんは圧倒されるほど大きなカラダで、この日はお昼寝中。運良く水に飛び込む瞬間に出会えたら、すごい水しぶきが見られるかも。園内の売店では、カップにぶらさがる城山動物園オリジナル商品の「ドレミちゃん ぶらさがりビスケット（100円）」も発売中。

園内を進むと次に現れるのは、たくさんのニホンザルたち。激しくケンカしたり、気持ち良さそうにノミ取りしたり、赤ちゃんのサルがいたりと、人間模様ならぬサル模様が見られるので、いつまで経っても飽きません。ちなみに秋・冬はニホンザルの恋の季節なのだそう！そして同時にケンカの季節でもあるのだとか…。ヒトもサルもどこか似ているのかも…？

さらに奥へ進んでいくと、ペンギンやフラミンゴ、ヤクシカなどさまざまな動物たちに出会えます。中でもひときわ大きくて目をひくのがモモイロペリカン。繁殖期に桃色になることから、この名が付けられたそうで、通常はほぼ白色なのだそう。桃色のペリカンに出会えたら、ペリカンもきっと恋愛中ということですね。また、たくさんのリスが住む「飯綱の森」の小屋前には「どんぐりちょきんばこ」も。動物園デート中にどんぐりを拾ったら、ここへ貯金を。

動物たちをたっぷり満喫した後は、アシカのシュンくんなど人気の動物たちと写真が撮れて、さらにオリジナルシールになる「長野市城山動物園オリジナルプリントシール」を！作ったシールは携帯電話に保存もできるので、動物園デート記念にピッタリ。作れるのは、世界でここだけなので見逃さずに。

SPOT 02 長野市少年科学センター

動物園を楽しんだら、次はすぐ隣の長野市少年科学センターへ。こどもの頃、遊んだ！という想い出がある人も多いかもしれませんが、実は大人になっても結構楽しめる場所。いろいろな展示物はもちろん、体験教室やサイエンスショー、映画上映などもあるのでイベントをしっかりチェックするのもポイントです。

まずは階段を降りて、地下1Fの第一展示室へ。最近、民間の新型宇宙船「クルードラゴン」が打ち上げられたことでも話題の宇宙の世界や、巨大な実物大の骨模型も展示された恐竜の世界などが広がります。「へんしん！魔法の鏡」のコーナーでは、画面に映ると魔法使いや天使、悪魔などいろいろなキャラクターに自分が変身！カラダを動かすと一緒に翼やシッポも動くので、ついつい大人も夢中になってしまいます。

次は体験型の展示「五感不思議錯覚」のコーナーへ。縞模様がゆらゆら動く壁を見つめ、何秒平均台に立っていられるかにチャレンジする「ユラユラの壁」や、10秒経ったと思ったらスイッチを押す「時間感覚」などにふたりで挑戦を。科学の世界をいろいろ体験すると、いままで知らなかった相手の特技を発見できるかもしれません。

第一展示室をまわったら、次は1Fの第二展示室へ。ここでまず気になるのは、さまざまな乗り物。展示室中央にある陸上自衛隊の観測ヘリコプターは大迫力で、操縦席に座りパイロットの気分を味わうこともできます。また「長野–須坂」の電車運転を体験できる長電トレインも人気の場所。ふたりで運転士になってミニトリップへ出発！

少年科学センターのラストは、魚が飛び出してくるような不思議な図形や、トリックアートで記念撮影を！3Dトリックアートは、シャボン玉の絵の部分に座ると、まるでシャボン玉の中に入っているような写真が完成！デートの記念にはもちろん、インスタ映えにもおすすめです。幼少時代の話をしたり、いろんな体験にチャレンジする城山公園デート、相手の育った環境や意外な特技などを知れる1日になりそうです。